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Si vienes de Facebook, seguramente te quedaste con el corazón acelerado al ver caer esa cartera llena de miles de dólares en medio de la calle. Prepárate, porque la prueba de fuego para ese pequeño limpiabotas y la reacción de la ambiciosa esposa del magnate te helarán la sangre.
Un brillo que ocultaba una gran tristeza
El sol de la tarde quemaba el asfalto de la plaza céntrica de la ciudad.
Sentado en un banquito de madera desgastada, Mateo, de apenas nueve años, frotaba con fuerza una franela de algodón contra el zapato de piel italiana de un hombre sumamente elegante.
A sus pies descansaba su pequeña caja de madera con cepillos, tintas y cremas para calzado.
El hombre del traje a la medida, un conocido magnate de la industria textil llamado Don Fernando, observaba en silencio la dedicación con la que el pequeño trabajaba.
A pesar de sus manos sucias de grasa negra y su playera desgastada, Mateo no mostraba amargura alguna.
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—Tienes buena técnica, muchacho —dijo Don Fernando rompiendo el silencio—. Pocos adultos dejan un lustre tan perfecto como el tuyo.
—Gracias, señor —respondió Mateo levantando la vista con una sonrisa sincera—. Tengo que trabajar duro hoy. Mi mamá está en cama con una fiebre muy alta y necesito comprar sus medicinas antes de que cierre la farmacia de la esquina.
Don Fernando sintió una punzada de conmoción en el pecho al ver la madurez y la devoción del pequeño por su madre.
El anzuelo de la tentación
El empresario sacó un billete de cincuenta dólares de su bolsillo y se lo entregó al niño.
—Quédate con el cambio, Mateo —dijo el magnate palmeándole el hombro.
Los ojos del pequeño brillaron de emoción.
—¡Muchísimas gracias, señor! ¡Que Dios se lo multiplique! —exclamó Mateo guardando el billete con extremo cuidado en su bolsillo con cierre.
Don Fernando se dio la vuelta y caminó despacio hacia su imponente camioneta de lujo estacionada a unos metros.
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Sin embargo, antes de abrir la puerta del vehículo, metió la mano en su saco, sacó una voluminosa cartera de piel café saturada de billetes de cien dólares y la dejó caer «accidentalmente» sobre la banqueta.
El sonido pesado de la billetera al golpear el suelo fue inconfundible.
Don Fernando subió a su camioneta y encendió el motor, mirando fijamente por el retrovisor para ver la reacción del limpiabotas.
Mateo, que juntaba sus cepillos en la caja de madera, vio el objeto en la acera.
Se puso de pie a toda prisa, mirando alternadamente la cartera abandonada y la camioneta de lujo que comenzaba a avanzar lentamente.
El secreto revelado en la mansión
Un par de horas más tarde, el ambiente dentro del salón principal de la mansión de Don Fernando era completamente diferente.
Las cortinas de terciopelo y las arañas de cristal iluminaban una copa de vino tinto que Beatriz, la esposa de Don Fernando, sostenía con soltura.
Beatriz, una mujer joven, fría y obsesionada con el estatus social, escuchaba el relato de su esposo con una ceja levantada y los labios fruncidos por el desprecio.
—¿Me estás diciendo que dejaste tu billetera con más de diez mil dólares en efectivo frente a un niño de la calle? —pregunto Beatriz soltando una risa amarga—. ¡Fernando, has perdido completamente la cabeza!
—No la he perdido, Beatriz —respondió el magnate sirviéndose un vaso de agua—. Es una prueba de honestidad. Si ese niño devuelve la billetera intacta a pesar de la necesidad de su madre, le daré una recompensa que le cambiará la vida para siempre: pagaré los tratamientos médicos de su madre y le aseguraré una beca completa de estudios hasta la universidad.
La frialdad de la ambición
Beatriz estrelló su copa de vino sobre la mesa de centro, perdiendo por completo la compostura.
—¡¿Estás demente?! —gritó la mujer fuera de sí—. ¡Ese mocoso mugroso ya debe haberse gastado todo el dinero en tonterías o se lo dio a algún delincuente! ¡La gente pobre no tiene principios, Fernando!
—Te equivocas, Beatriz —dijo el empresario mirándola con severidad—. La pobreza no destruye los valores de quien fue criado con dignidad.
—¡Ese niño no va a venir! —sentenció la esposa acomodándose las joyas—. Y si por algún milagro de la vida aparece en la puerta, yo misma me encargaré de echarlo antes de que nos saque un solo centavo de tu fortuna.
En ese preciso momento, el timbre de la gran puerta principal de la mansión resonó con un sonido claro y firme en todo el vestíbulo, congelando las palabras en la boca de la ambiciosa mujer.
